Informe sobre la red móvil en Estados Unidos

Periodo de Recolección de Datos:
1 Diciembre 2022 - 28 Febrero 2023
Fecha de publicación:
Mayo 2023

Introducción

El mercado de telecomunicaciones estadounidense está formado por múltiples MNOs y MVNOs, pero el mercado está dominado por AT&T, T-Mobile y Verizon, que suman cerca de un 98% de la cuota de mercado. Por tanto, la situación de la red de estos operadores es un buen indicador de la situación global la red móvil en este país. Además, un buen conocimiento de esta situación permite a los clientes tomar decisiones informadas. El objetivo de este informe es proporcionar un resumen de la situación de la red para estos operadores en Estados Unidos.

Este informe proporciona una descripción general de la situación de la red en función de los siguientes KPIs:

  • Tiempo de desconexión: tiempo medio que los usuarios de un operador han tenido únicamente cobertura de emergencia o han estado sin cobertura, en minutos.
  • Tiempo en 4G y 5G: porcentaje de tiempo que los usuarios de un operador han tenido cobertura 4G y, en caso de estar desplegada, 5G (incluyendo 5G NSA y 5G SA).
  • Penetración y uso del 5G: porcentaje de usuarios que tienen cobertura 5G y porcentaje de tiempo que realmente se usa el 5G.
  • Estado de la red en el área de cobertura común: análisis del estado de la red, basado en la intensidad y la calidad de la señal, para las áreas donde los cuatro operadores tienen cobertura.
  • Tecnología de llamada: porcentaje de uso de cada tecnología de llamada por operador. Esto muestra qué tecnologías utilizan principalmente los clientes de cada uno de ellos.
  • Latencia de la red móvil: porcentaje de clientes divididos en rangos de latencia. Los rangos se seleccionan de acuerdo con varios umbrales de rendimiento.

Resumen

Los datos recopilados por Weplan Analytics muestran que, en general, los tres principales operadores de redes móviles tienen una buena situación de red en Estados Unidos, con un rendimiento muy similar entre ellos. Sin embargo, existen algunas diferencias notables.

En cuanto a la conectividad, los tres operadores tienen tiempos de desconexión muy bajos. Los usuarios de Verizon experimentan en media 13 minutos diarios de desconexión, y los usuarios de AT&T y T-Mobile alrededor de 15 minutos diarios de desconexión. Además, los tres operadores ofrecen más del 98% de tiempo de cobertura 4G/5G.

En términos de penetración y uso del 5G, el operador que más clientes 5G tiene es T-Mobile (71%), mientras que AT&T y Verizon tienen un 69% y un 65% de clientes 5G respectivamente. Respecto al tiempo de cobertura 5G, existen grandes diferencias entre los operadores: AT&T ofrece cobertura 5G 84% del tiempo, mientras que T-Mobile la ofrece un 69% y Verizon un 57% del tiempo.

Cabe destacar que los tres operadores estadounidenses ofrecen una buena cobertura. Respecto a areas con cobertura Buena o Muy Buena, T-Mobile y Verizon están empatados con el 42% del área, seguidos por AT&T con un 37%.

En relación con la distribución del tipo de llamadas realizadas en Estados Unidos, cabe destacar que la tecnología VoLTE es la más utilizada, pues supone mas de ún 90% de las llamadas. El resto de las llamadas se realizan principalmente en VoWiFi.

Finalmente, los tres MNOs presentan una situación de latencia ligeramente distinta, pues Verizon tiene un 83% de eventos con una buena latencia, mientras que AT&T y T-Mobile tienen, respectivamente, un 74% y un 71% de eventos con una buena latencia.

Las principales cifras clave son las siguientes:

  • Los principales operadores en Estados Unidos, AT&T, T-Mobile y Verizon, ofrecen cobertura 4G o 5G más del 98% del tiempo.
  • De media, el 68% de todos los clientes de todos los operadores analizados son clientes 5G (es decir, clientes que tiene un dispositivo compatible con esta tecnología), siendo T-Mobile el MNO con más clientes 5G (71%).
  • AT&T es el MNO que más tiempo de cobertura 5G ofrece, con un 84% del tiempo, y Verizon es el que menos, proporcionando cobertura 5G el 57% del tiempo.
  • En Estados unidos las llamadas se realizan principalmente mediante la tecnología VoLTE, utilizándose en más del 90% de las llamadas.
  • Al menos el 70% de los eventos de todos los operadores tienen una latencia suficientemente buena para una experiencia decente en todos los tipos de uso posibles.

Metodología

En los siguientes epígrafes se puede encontrar una descripción detallada de cada KPI analizado, incluida la metodología y la lógica detrás de los mismos. Asimismo, el siguiente párrafo describe a grandes rasgos la metodología de recolección de datos.

Weplan Analytics recolecta datos crowdsourced de más de 200 millones smartphones en 31 países. Para este análisis, se han utilizado más de 3.266 millones de eventos generados entre diciembre de 2022 y febrero 2023. Además, cabe destacar que únicamente se ha considerado el territorio continental de los Estados Unidos, debido a que éste representa el espacio geográfico donde los tres operadores compiten en igualdad de condiciones.

El siguiente mapa muestra la densidad de los eventos recopilados en todo el país por Weplan Analytics.

La información más relevante se puede encontrar en el epígrafe Resumen, y un desglose concreto con más detalle se puede encontrar a lo largo de este informe.

Dado que los operadores analizados ofrecen sus redes a otros (como a los VMNOs, debido a acuerdos de roaming o como parte de la cobertura de emergencia), los operadores se han filtrado de acuerdo al proveedor de red reportado por la tarjeta SIM.

Puede encontrar más detalles sobre la metodología en este enlace.

Conectividad

Conectividad: Tiempo de desconexión diario

El siguiente gráfico muestra el tiempo de desconexión como la media de minutos que cada cliente de cada operador experimenta desconexiones a lo largo del día. El tiempo de desconexión incluye momentos en que un cliente no tiene cobertura (por ejemplo, en parkings subterráneos, dentro de ascensores, tan lejos de una celda o antena que la conexión no es posible...) o momentos en los que un cliente solo tiene cobertura de emergencia, es decir, la capacidad para realizar exclusivamente llamadas de emergencia. Este tiempo sin conexión puede ser (y, en la mayoría de los casos, será), discontinuo.

En cuanto al tiempo de desconexión, la situación es muy similar entre los tres operadores. Verizon tiene el mejor resultado, con solo 13 minutos diarios de desconexión. Sus competidores tienen resultados similares: AT&T y T-Mobile están empatados estadísticamente con alrededor de 15 minutos diarios de tiempo de desconexión.

Conectividad: Tiempo en 4G y 5G

A raíz del desarrollo de la tecnología 5G, se está produciendo el apagado de las tecnologías antiguas como la red 2G y 3G con el objetivo de liberar espectro electromagnético para dejar espacio a las tecnologías superiores, 4G y 5G. Esto se debe a que las frecuencias son limitadas, por lo que es necesario apagar las antiguas para que las nuevas pasen a ocupar esas frecuencias. Así, uno de los principales objetivos de los operadores es garantizar al menos una cobertura 4G adecuada, y para aquellos que ya cumplen dicho objetivo, se centran en el despliegue del 5G.

La conectividad del 4G y 5G en Estados Unidos es muy similar en los tres operadores. AT&T y Verizon, empatados estadísticamente, ofrecen un 99% del tiempo de cobertura 4G/5G y T-Mobile ofrece un 98% del tiempo de este tipo de cobertura.

Penetración y uso del 5G

La implementación del 5G en los Estados Unidos por parte de Verizon comenzó en abril de 2019. Por su parte, AT&T afirmó tener el estatus de 5G en todo el país en 2020, ofreciendo servicio móvil 5G en miles de ciudades desde el 21 de diciembre de 2018. T-Mobile lanzó su red 5G a nivel nacional el 2 de diciembre de 2019.

La capacidad de un cliente para poder utilizar la red 5G depende de varios factores: (i) el dispositivo debe ser compatible con 5G; (ii) el operador debe tener red 5G; y, (iii) finalmente, el cliente debe contratar una tarifa móvil que permita el uso de 5G, dado que no todos los operadores ofrecen acceso completo a la red 5G en las tarifas comunes.

Los siguientes gráficos muestran el porcentaje de usuarios que tienen acceso al 5G por operador y, para aquellos que lo tienen, el porcentaje de tiempo que lo utilizan. Para establecer si un usuario es cliente 5G o no, se ha comprobado su conectividad 5G: si se ha conectado a la red 5G al menos una vez, se le considera cliente 5G.

En Estados Unidos, todos los operadores ofrecen 5G. El operador que más clientes 5G tiene es T-Mobile que tiene un 71% de este tipo de clientes, seguido de AT&T con un 69% y Verizon, siendo el operador con menos clientes 5G, tiene un 65%.

Respecto al tiempo de cobertura 5G, existen grandes diferencias entre los operadores. AT&T proporciona cobertura 5G el 84% del tiempo; T-Mobile, por su parte, ofrece cobertura 5G un 69% del tiempo, mientras que Verizon ofrece un 57% de cobertura 5G.

Estado de la red 4G y 5G

Existen dos indicadores principales sobre el rendimiento de la red: la intensidad de la señal y la calidad de la señal. Cada tecnología tiene sus propias medidas, pero se pueden establecer cinco grandes categorías:

  • Muy buena: el rendimiento de todos los usos de la red es excelente.
  • Bueno: el rendimiento de todos los usos de la red puede presentar dificultades ocasionales, pero en general es bueno.
  • Decente: la mayoría de los usos que dependen de la red (como llamadas o uso de datos) tendrán un rendimiento decente.
  • Degradado: el uso de la red será inestable y poco confiable, pero permite un uso básico, como llamadas con calidad aceptable, aunque la transferencia de datos será lenta.
  • Muy degradado: el uso de la red diferente al de las llamadas de emergencia es casi imposible.

Existen dos maneras de establecer este valor: observando el porcentaje del área, y observando el porcentaje de medidas en cada categoría. La mayoría de los eventos tienen lugar en áreas urbanas, donde la cobertura es mejor. Sin embargo, cabe señalar que, en la mayoría de los países, la mayor parte del área no es urbana, por lo que el porcentaje de área con una situación de red problemática puede ser diferente al porcentaje de eventos con una situación de red problemática.

Para garantizar una comparación justa entre operadores, sólo se han analizado las áreas donde todos los MNOs tienen datos. Además, como la mayoría de las conexiones son en 4G y 5G, únicamente se han considerado esas tecnologías.

En general, todos los operadores ofrecen una buena cobertura en el área de cobertura común en Estados Unidos. Verizon presenta el mejor resultado con un 80% del área calificada como, al menos, decente. Después, se encuentra T-Mobile con un 79% y AT&T con un 74% del área con esta clasificación. Respecto a áreas con buena o muy buena situación de red, T-Mobile y Verizon están empatados con un 42% del área, seguidos de AT&T con un 37%.

Si se observan las medidas en vez del área, la situación general es ligeramente distinta. T-Mobile es el operador con el mejor resultado, pues un 73% de los eventos están clasificados como, al menos, decentes. Le siguen Verizon con un 71% y AT&T con un 69% de eventos clasificados como tal. Si nos enfocamos en medidas buenas o mejores, se mantiene el orden: T-Mobile tiene un 43% de los medidas buenas o mejores, seguido de Verizon con un 38% y AT&T con un 36%.

Porcentaje por tipo de llamada

Aunque 2G y 3G son capaces de proporcionar el uso de datos, el desarrollo del 4G y 5G han dejado estas tecnologías prácticamente para realizar llamadas telefónicas. Al principio, el 4G no se podía utilizar para ello, lo que implicó que la red 2G y 3G siguieran siendo relevantes, dado que eran la única forma de hacer una llamada telefónica. Sin embargo, el desarrollo de llamadas VoLTE (Voice over LTE) durante la década de 2010 marcó el principio del fin de estas tecnologías.

No obstante, no todos los clientes pueden beneficiarse de las llamadas VoLTE, puesto que para que se puedan utilizar, se deben cumplir las siguientes condiciones:

  1. Su MNO debe proporcionar 4G y VoLTE.
  2. Deben contar un teléfono capaz de realizar llamadas VoLTE.
  3. Deben contar con una tarifa móvil que incluya VoLTE.
  4. Su teléfono debe estar homologado por el MNO y el fabricante para realizar llamadas VoLTE.

La última condición significa que un cliente, sin cambiar de teléfono, puede tener VoLTE con un operador, pero no tenerlo con otro. Cuando un cliente conectado a 4G sin capacidad VoLTE (por cualquier motivo) intenta realizar una llamada, se lleva a cabo un proceso de transferencia a la red 2G o 3G. Este proceso, dependiendo del método aplicado, se denomina CSFB (el más común) o SRVCC. Además, también existe la tecnología VoWiFi (Voice over Wi-Fi), que se utiliza cuando hay una red Wi-Fi disponible.

En Estados Unidos, la tecnología VoLTE es la más utilizada por los clientes de todos los MNOs, utilizándose más del 90% del tiempo. Los clientes de AT&T son los que más utilizan esta tecnología, pues ascienda al 95% de las llamadas. En cuanto a T-Mobile y Verizon, sus clientes realizan en VoLTE el 92% y el 88% de sus llamadas, respectivamente. El resto de las llamadas se realizan principalmente a través de VoWiFi.

Es importante mencionar que los operadores desactivaron la red 3G a lo largo del 2022 con el fin de enfocarse en el desarrollo y calidad de su red 5G. También cabe destacar la poca relevancia de las llamadas CSFB y SRVCC, especialmente si comparamos con otros países. Esto muestra que la transición a la tecnología VoLTE y el apagón 3G de EEUU se han realizado correctamente, y que la mayoría de usuarios para los operadores analizados poseen dispositivos compatibles con las tecnologías más recientes.

Rango de latencia

La latencia es la medida de cuánto tiempo se tarda en transmitir la información entre el usuario y la red. Una latencia baja significa una experiencia de red rápida y fluida, mientras que una latencia alta significa que la experiencia de red no es buena e incluso puede no estar disponible. Esto hace que la latencia sea un buen indicador de la experiencia del usuario. Para su análisis, se ha procedido a dividir la latencia en cuatro grandes grupos:

  • Excelente: se traduce en una experiencia de usuario muy fluida, incluso con un uso de datos intensivo, como juegos o transmisión 4K.
  • Buena: se traduce en una experiencia de usuario buena, aunque la experiencia en juegos puede no ser fluida y la transmisión 4K puede presentar problemas ocasionales.
  • Degradada: se traduce en una experiencia de usuario mediocre. Los juegos y el 4K presentan serias complicaciones e incluso puede llegar a ser imposible su uso, las videollamadas pueden tener un retraso considerable y los mensajes multimedia pueden tardar mucho en cargarse.
  • Mala: se traduce en una red prácticamente inutilizable, únicamente se podrá utilizar para enviar y recibir mensaje sin contenido multimedia.

Los tres MNOs presentan una situación de latencia ligeramente distinta. Verizon lidera esta categoría, con un 83% de sus eventos clasificados como, al menos, buenos. Le siguen T-Mobile y AT&T con un 74% y un 71% respectivamente.

En relación con el porcentaje de eventos con latencia excelente se puede observar el mismo patrón: Verizon presenta un 26% de eventos con una latencia excelente, seguido de T-Mobile con un 22% y, finalmente, AT&T con un 18%.

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