Informe sobre la red móvil en el Reino Unido

Introducción

El mercado de telecomunicaciones británico está formado por múltiples MNOs y MVNOs, pero el mercado está dominado por O2, EE, THREE y Vodafone, que suman cerca de un 90% de la cuota de mercado. Por tanto, la situación de la red de estos operadores es un buen indicador de la situación global la red móvil en este país. Además, un buen conocimiento de esta situación permite a los clientes tomar decisiones informadas. El objetivo de este informe es proporcionar un resumen de la situación de la red para estos operadores en el Reino Unido.

Este informe proporciona una descripción general de la situación de la red en función de los siguientes KPIs:

• Tiempo de desconexión: tiempo medio que los usuarios de un operador han tenido únicamente cobertura de emergencia o han estado sin cobertura, en minutos.
• Tiempo en 4G y 5G: porcentaje de tiempo que los usuarios de un operador han tenido cobertura 4G y, en caso de estar desplegada, 5G (incluyendo 5G NSA y 5G SA).
• Penetración y uso del 5G: porcentaje de usuarios que tienen cobertura 5G y porcentaje de tiempo que realmente se usa el 5G.
• Estado de la red en el área de cobertura común: análisis del estado de la red, basado en la intensidad y la calidad de la señal, para las áreas donde los cuatro operadores tienen cobertura.
• Tecnología de llamada: porcentaje de uso de cada tecnología de llamada por operador. Esto muestra qué tecnologías utilizan principalmente los clientes de cada uno de ellos.
• Latencia de la red móvil: porcentaje de clientes divididos en rangos de latencia. Los rangos se seleccionan de acuerdo con varios umbrales de rendimiento.

Resumen

Los datos recopilados por Weplan Analytics muestran que, en general, los cuatro principales operadores de redes móviles tienen una buena situación de red en Reino Unido, con un rendimiento muy similar entre ellos. Sin embargo, existen algunas diferencias notables.

En cuanto a la conectividad, los cuatro operadores tienen tiempos de desconexión muy bajos. Los usuarios de EE y THREE experimentan en media 10 minutos diarios de desconexión, y los usuarios de O2 y Vodafone alrededor de 12 minutos diarios de desconexión. Además, los cuatro operadores ofrecen más del 88% de tiempo de cobertura 4G/5G, aunque EE destaca del resto de operadores ofreciendo un 96% del tiempo cobertura 4G/5G.

En términos de penetración y uso del 5G, el operador que más clientes 5G tiene es THREE (21%), mientras que EE, Vodafone y O2 tienen un 18%, un 12% y un 11% de clientes 5G respectivamente. Respecto al tiempo de cobertura 5G, EE ofrece cobertura 5G el 52% del tiempo. THREE y O2, por su parte, ofrecen cobertura 5G un 42% y un 41% del tiempo respectivamente y, finalmente, Vodafone lo hace solo un 27% del tiempo.

Cabe destacar que los cuatro operadores británicos ofrecen una buena cobertura. Respecto a áreas con cobertura Buena o Muy Buena, EE lidera la lista con un 36%, seguido de Vodafone con un 33%, O2 con un 28% y THREE con un 26% del área clasificada como tal.

En relación con la distribución del tipo de llamadas realizadas en Reino Unido, la situación es un poco distinta para cada operador. La tecnología VoLTE es la más utilizada por los clientes de EE, THREE y Vodafone, siendo los clientes de EE los que más utilizan esta tecnología (70% de las llamadas). La segunda tecnología más utilizada por los clientes de estos 3 operadores es VoWifi (24% del tiempo). Por su parte, los clientes de O2 utilizan VoLTE solo el 31% del tiempo, siendo 3G CSFB la tecnología más utilizada (37% del tiempo).

Finalmente, los cuatro MNOs presentan una situación de latencia ligeramente distinta, pues EE tiene un 85% de eventos con una buena latencia, mientras que Vodafone, O2 y THREE tienen, respectivamente, un 82%, un 80% y un 67% de eventos con una buena latencia.

Las principales cifras clave son las siguientes:

• Los principales operadores en Reino Unido (EE, O2, THREE y Vodafone) ofrecen cobertura 4G o 5G al menos el 88% del tiempo.
• De media, el 15% de todos los clientes de todos los operadores analizados son clientes 5G (es decir, clientes que tiene un dispositivo compatible con esta tecnología), siendo THREE el MNO con más clientes 5G (21%).
• EE es el MNO que más tiempo de cobertura 5G ofrece, con un 52% del tiempo. Vodafone es el que menos, proporcionando cobertura 5G el 27% del tiempo.
• De media, el 78% de los eventos de todos los operadores tienen una latencia suficientemente buena para una experiencia decente en todos los tipos de uso posibles.

Metodología

En los siguientes epígrafes se puede encontrar una descripción detallada de cada KPI analizado, incluida la metodología y la lógica detrás de los mismos. Asimismo, el siguiente párrafo describe a grandes rasgos la metodología de recolección de datos.

Weplan Analytics recolecta datos crowdsourced de más de 200 millones smartphones en 31 países. Para este análisis, se han utilizado más de 1.278 millones de eventos generados entre febrero de 2023 y abril 2023.

El siguiente mapa muestra la densidad de los eventos recopilados en todo el país por Weplan Analytics.

La información más relevante se puede encontrar en el epígrafe Resumen, y un desglose concreto con más detalle se puede encontrar a lo largo de este informe.

Dado que los operadores analizados ofrecen sus redes a otros (como a los VMNOs, debido a acuerdos de roaming o como parte de la cobertura de emergencia), los operadores se han filtrado de acuerdo al proveedor de red reportado por la tarjeta SIM.

Puede encontrar más detalles sobre la metodología en este enlace.

Conectividad

Conectividad: Tiempo de desconexión diario

El siguiente gráfico muestra el tiempo de desconexión como la media de minutos que cada cliente de cada operador experimenta desconexiones a lo largo del día. El tiempo de desconexión incluye momentos en que un cliente no tiene cobertura (por ejemplo, en parkings subterráneos, dentro de ascensores, tan lejos de una celda o antena que la conexión no es posible...) o momentos en los que un cliente solo tiene cobertura de emergencia, es decir, la capacidad para realizar exclusivamente llamadas de emergencia. Este tiempo sin conexión puede ser (y, en la mayoría de los casos, será), discontinuo.

En cuanto al tiempo de desconexión, la situación es muy similar entre los cuatro operadores. EE y THREE tienen el mejor resultado, con solo 10 minutos diarios de desconexión. Sus competidores tienen resultados similares: O2 y Vodafone están empatados estadísticamente con 12 minutos diarios de tiempo de desconexión.

Conectividad: Tiempo en 4G y 5G

A raíz del desarrollo de la tecnología 5G, se está produciendo el apagado de las tecnologías antiguas como la red 2G y 3G con el objetivo de liberar espectro electromagnético para dejar espacio a las tecnologías superiores, 4G y 5G. Esto se debe a que las frecuencias son limitadas, por lo que es necesario apagar las antiguas para que las nuevas pasen a ocupar esas frecuencias. Así, uno de los principales objetivos de los operadores es garantizar al menos una cobertura 4G adecuada, y para aquellos que ya cumplen dicho objetivo, se centran en el despliegue del 5G.

En cuanto a la conectividad del 4G y 5G en Reino Unido, EE destaca del resto de operadores ofreciendo un 96% del tiempo cobertura 4G/5G. Three, en segundo lugar, ofrece un 91% del tiempo cobertura 4G/5G. Vodafone y O2 lo hacen un 89% y 88% del tiempo respectivamente.

Penetración y uso del 5G

La implementación del 5G en Reino Unido por parte de EE comenzó en mayo de 2019. Por su parte, Vodafone comenzó a ofrecer servicios comerciales de 5G en julio de 2019 y THREE lanzó su servicio 5G en agosto de 2019. Finalmente, O2 lanzó su red 5G en octubre de 2019.

La capacidad de un cliente para poder utilizar la red 5G depende de varios factores: Primero, el dispositivo debe ser compatible con 5G. Segundo, el operador debe tener red 5G. Finalmente, el cliente debe contratar una tarifa móvil que permita el uso de 5G, dado que no todos los operadores ofrecen acceso completo a la red 5G en las tarifas comunes.

Los siguientes gráficos muestran el porcentaje de usuarios que tienen acceso al 5G por operador y, para aquellos que lo tienen, el porcentaje de tiempo que lo utilizan. Para establecer si un usuario es cliente 5G o no, se ha comprobado su conectividad 5G: si se ha conectado a la red 5G al menos una vez, se le considera cliente 5G.

En Reino Unido, todos los operadores ofrecen 5G. El operador que más clientes 5G tiene es THREE que tiene un 21% de este tipo de clientes, seguido de EE con un 18%, Vodafone con un 12% y O2, siendo el operador con menos clientes 5G, con solo un 11% de usuarios con acceso a 5G.

Respecto al tiempo de cobertura 5G, existen algunas diferencias entre los operadores. EE se encuentra en primer lugar, proporcionando cobertura 5G el 52% del tiempo; THREE y O2, por su parte, ofrecen cobertura 5G un 42% y un 41% del tiempo respectivamente, mientras que Vodafone lo hace solo un 27% del tiempo.

Estado de la red 4G y 5G

Existen dos indicadores principales sobre el rendimiento de la red: la intensidad de la señal y la calidad de la señal. Cada tecnología tiene sus propias medidas, pero se pueden establecer cinco grandes categorías:

• Muy buena: el rendimiento de todos los usos de la red es excelente.
• Bueno: el rendimiento de todos los usos de la red puede presentar dificultades ocasionales, pero en general es bueno.
• Decente: la mayoría de los usos que dependen de la red (como llamadas o uso de datos) tendrán un rendimiento decente.
• Degradado: el uso de la red será inestable y poco confiable, pero permite un uso básico, como llamadas con calidad aceptable, aunque la transferencia de datos será lenta.
• Muy degradado: el uso de la red diferente al de las llamadas de emergencia es casi imposible.

Existen dos maneras de establecer este valor: observando el porcentaje del área, y observando el porcentaje de medidas en cada categoría. La mayoría de los eventos tienen lugar en áreas urbanas, donde la cobertura es mejor. Sin embargo, cabe señalar que, en la mayoría de los países, la mayor parte del área no es urbana, por lo que el porcentaje de área con una situación de red problemática puede ser diferente al porcentaje de eventos con una situación de red problemática.

Para garantizar una comparación justa entre operadores, sólo se han analizado las áreas donde todos los MNOs tienen datos. Además, como la mayoría de las conexiones son en 4G y 5G, únicamente se han considerado esas tecnologías.

En general, todos los operadores ofrecen una buena cobertura en el área de cobertura común en Reino Unido. EE presenta el mejor resultado con un 82% del área calificada como, al menos, decente. Después, se encuentra Vodafone con un 79% y O2 con un 75% del área con esta clasificación. En último lugar se encuentra THREE con un 67% del área calificada como, al menos, decente.

Respecto a áreas con buena o muy buena situación de red, la situación es similar. EE lidera la lista con un 36% del área clasificada como tal, seguido de Vodafone con un 33%, O2 con un 28% y THREE con un 26%.

Si se observan las medidas en vez del área, la situación general es similar. EE es el operador con el mejor resultado, pues un 74% de los eventos están clasificados como, al menos, decentes. Le siguen Vodafone con un 72%, O2 con un 68% y finalmente THREE con un 61% de eventos clasificados como tal.

Si nos enfocamos en medidas buenas o mejores, se mantiene el orden: EE tiene un 41% de las medidas buenas o mejores, seguido de Vodafone con un 38%, O2 con un 32% y THREE con un 29%.

Porcentaje por tipo de llamada

Aunque 2G y 3G son capaces de proporcionar el uso de datos, el desarrollo del 4G y 5G han dejado estas tecnologías prácticamente para realizar llamadas telefónicas. Al principio, el 4G no se podía utilizar para ello, lo que implicó que la red 2G y 3G siguieran siendo relevantes, dado que eran la única forma de hacer una llamada telefónica. Sin embargo, el desarrollo de llamadas VoLTE (Voice over LTE) durante la década de 2010 marcó el principio del fin de estas tecnologías.

No obstante, no todos los clientes pueden beneficiarse de las llamadas VoLTE, puesto que para que se puedan utilizar, se deben cumplir las siguientes condiciones:

1. Su MNO debe proporcionar 4G y VoLTE.
2. Deben contar un teléfono capaz de realizar llamadas VoLTE.
3. Deben contar con una tarifa móvil que incluya VoLTE.
4. Su teléfono debe estar homologado por el MNO y el fabricante para realizar llamadas VoLTE.

La última condición significa que un cliente, sin cambiar de teléfono, puede tener VoLTE con un operador, pero no tenerlo con otro. Cuando un cliente conectado a 4G sin capacidad VoLTE (por cualquier motivo) intenta realizar una llamada, se lleva a cabo un proceso de transferencia a la red 2G o 3G. Este proceso, dependiendo del método aplicado, se denomina CSFB (el más común) o SRVCC. Además, también existe la tecnología VoWiFi (Voice over Wi-Fi), que se utiliza cuando hay una red Wi-Fi disponible.

En Reino Unido, la tecnología VoLTE es la más utilizada por los clientes de EE, THREE y Vodafone, siendo los clientes de EE los que más utilizan esta tecnología, pues asciende al 70% de las llamadas. En cuanto a THREE y Vodafone, sus clientes realizan en VoLTE el 63% y el 54% de sus llamadas, respectivamente. La segunda tecnología más utilizada por los clientes de estos 3 operadores es VoWifi, haciendo uso de esta al rededor del 24% del tiempo.  

Por su parte, los clientes de O2 utilizan VoLTE solo el 31% del tiempo, siendo 3G, a través de una transferencia de red (CSFB), la tecnología más utilizada por sus clientes, haciendo uso de esta tecnología el 37% del tiempo. Además, sus clientes utilizan VoWifi el 22% del tiempo.    

Aún hay un porcentaje relevante de clientes de Vodafone, O2 y THREE que utilizan 3G, siendo del 9% para O2 y, en empate estadístico, del 7% para Vodafone y THREE.

Es importante mencionar que Vodafone, EE y THREE ya han anunciado que comenzarán la desconexión de su red 3G entre diciembre 2023 y enero de 2024. Por su parte, O2 continuará ofreciendo servicios 2G/3G hasta 2033, siendo el único operador del Reino Unido que ofrecerá servicios 3G a partir de 2025.

Rango de latencia

La latencia es la medida de cuánto tiempo se tarda en transmitir la información entre el usuario y la red. Una latencia baja significa una experiencia de red rápida y fluida, mientras que una latencia alta significa que la experiencia de red no es buena e incluso puede no estar disponible. Esto hace que la latencia sea un buen indicador de la experiencia del usuario. Para su análisis, se ha procedido a dividir la latencia en cuatro grandes grupos:

• Excelente: se traduce en una experiencia de usuario muy fluida, incluso con un uso de datos intensivo, como juegos o transmisión 4K.
• Buena: se traduce en una experiencia de usuario buena, aunque la experiencia en juegos puede no ser fluida y la transmisión 4K puede presentar problemas ocasionales.
• Degradada: se traduce en una experiencia de usuario mediocre. Los juegos y el 4K presentan serias complicaciones e incluso puede llegar a ser imposible su uso, las videollamadas pueden tener un retraso considerable y los mensajes multimedia pueden tardar mucho en cargarse.
• Mala: se traduce en una red prácticamente inutilizable, únicamente se podrá utilizar para enviar y recibir mensaje sin contenido multimedia.

Los cuatro MNOs presentan una situación de latencia ligeramente distinta. EE lidera esta categoría, con un 85% de sus eventos clasificados como, al menos, buenos. Le siguen Vodafone y O2 con un 82% y un 80% respectivamente. En cuarto lugar, se encuentra THREE, con solo un 67% de sus eventos clasificados como tal.

En relación con el porcentaje de eventos con latencia excelente, EE es un claro ganador, con el 53% de eventos con latencia excelente. Le sigue O2 y THREE, empatados estadísticamente con un 26% de eventos calificados como tal. En último lugar, se encuentra Vodafone, con el 23% de eventos con latencia excelente.