Informe sobre la red móvil en Costa Rica

Introducción

El mercado de telecomunicaciones costarricense está formado por diversos operadores, tres de los cuales tienen sus propias redes: Claro, Kölbi y Liberty. Por tanto, la situación de la red de estos operadores es un buen indicador de la situación global de la red móvil en este país.

Además, un buen conocimiento de esta situación permite a las partes interesadas tomar decisiones informadas. El objetivo de este informe es proporcionar un resumen de la situación de la red para estos operadores en Costa Rica.

Este informe proporciona una descripción general de la situación de la red en función de los siguientes KPIs:

• Tiempo de desconexión: tiempo medio que los usuarios de un operador han tenido únicamente cobertura de emergencia o han estado sin cobertura, en minutos.
• Tiempo en 4G y 5G: porcentaje de tiempo que los usuarios de un operador han tenido cobertura 4G y, en caso de estar desplegada, 5G (incluyendo 5G NSA y 5G SA).
• Penetración y uso del 5G: porcentaje de usuarios que tienen cobertura 5G, porcentaje de tiempo con posibilidad de conectarse a una red 5G y porcentaje de uso activo de 5G.
• Estado de la red en el área de cobertura común: análisis del estado de la red, basado en la intensidad y la calidad de la señal, para las áreas donde los cuatro operadores tienen cobertura.
• Tecnología de llamada: porcentaje de uso de cada tecnología de llamada por operador. Esto muestra qué tecnologías utilizan principalmente los clientes de cada uno de ellos.
• Latencia de la red móvil: porcentaje de mediciones divididas en rangos de latencia. Los rangos se seleccionan de acuerdo con varios umbrales de rendimiento.
  
  

Resumen

El mercado de telecomunicaciones costarricense está controlado por tres operadores con sus propias redes, y juntos copan casi el 100% del mercado: Claro, Kölbi y Liberty.

En esta lucha por aumentar su base de clientes, Liberty es el operador numero 1 de Costa Rica con el 45,3% del mercado. Le siguen de cerca Kölbi con un 34% y Claro con un 20,7% del mercado.

En el rendimiento de la red de cada operador podemos observar diferencias entre ellos.

Si tenemos en cuenta el tiempo de desconexión, Claro y Kölbi son los operadores que menos tiempo permanecen sin cobertura a lo largo del día.

Claro es el operador que más tiempo ofrece cobertura 4G a sus usuarios, con un 88% del tiempo, mientras que Liberty es el que mejor calidad de cobertura 4G ofrece, tanto en área como en mediciones.

Si miramos por tipo de llamadas, Claro es el operador en el que más se utiliza VoLTE como tecnología de llamadas, con un 79%.

Finalmente, respecto a la latencia, Claro tiene mejor latencia que sus competidores, con un 72% de sus mediciones siendo calificadas con una calidad al menos buena.

Las principales cifras clave son las siguientes:

• Los tres operadores principales (Claro, Kölbi, Liberty) en Costa Rica proporcionan cobertura 4G o 5G a sus clientes al menos el 73% del tiempo.
• El 5G comercial solo está disponible por parte de Liberty en Costa Rica.
• Liberty es el operador que ofrece la mejor calidad de cobertura 4G, tanto en área como en mediciones.
• Las llamadas VoLTE son especialmente relevantes para Claro, siendo al menos un 79% del total de llamadas.
• Claro es el operador que tiene la mejor latencia para una experiencia decente en todos los posibles tipos de uso, con un 72% de sus mediciones calificadas como buenas o excelentes.

Metodología

En los siguientes epígrafes se puede encontrar una descripción detallada de cada KPI analizado, incluida la metodología y la lógica detrás de los mismos.

Asimismo, el siguiente párrafo describe a grandes rasgos la metodología de recolección de datos.

Weplan Analytics recolecta datos crowdsourced de más de 200 millones smartphones en 31 países. Para este análisis, se han utilizado más de 700 millones de eventos generados entre junio y agosto de 2024.

El siguiente mapa muestra la densidad de los eventos recopilados en todo el país por Weplan Analytics.

Dado que los operadores analizados podrían ofrecer sus redes a otros (como a los OMVs, debido a acuerdos de roaming o como parte de la cobertura de emergencia), los operadores se han filtrado de acuerdo al proveedor de red reportado por la tarjeta SIM.

Se pueden encontrar más detalles aquí.

Conectividad

Conectividad: Tiempo de desconexión

El siguiente gráfico muestra el tiempo de desconexión como los minutos totales que los clientes de cada operador experimentan desconexiones a lo largo del día.

El tiempo de desconexión incluye momentos en que un cliente no tiene cobertura (por ejemplo, en parkings subterráneos, dentro de ascensores, tan lejos de una celda o antena que la conexión no es posible...) o momentos en los que un cliente sólo tiene cobertura de emergencia, es decir, la capacidad para realizar exclusivamente llamadas de emergencia.

Este tiempo sin conexión puede ser (y,en la mayoría de los casos, será), discontinuo.

Claro y Liberty son los operadores que tienen el menor tiempo de desconexiones diarias, empatados con solo 28 minutos al día.

Conectividad: Tiempo en 4G y 5G

A raíz del desarrollo de la tecnología 5G, se está produciendo el apagado de las tecnologías antiguas como la red 2G y 3G con el objetivo de liberar espectro electromagnético para dejar espacio a tecnologías más modernas como 4G y 5G. Esto se debe a que las frecuencias son limitadas, por lo que es necesario apagar las antiguas para que las nuevas pasen a ocupar esas frecuencias. Así, uno de los principales objetivos de los operadores es garantizar al menos una cobertura 4G adecuada, y para aquellos que ya cumplen dicho objetivo, desplegar 5G.

Claro ofrece el mayor tiempo de cobertura 4G para sus clientes, manteniendo la cobertura el 88% del tiempo.

Penetración y uso del 5G

Aunque la primera antena 5G fue encendida el 25 de Enero de 2023 en el Campus Universitario Rodrigo Facio como prueba de concepto del uso de 5G, actualmente solo Liberty tiene una red comercial de 5G disponible para los usuarios.

Esta red 5G de Liberty, que fue oficialmente lanzada el 28 de Junio de 2024, usa como base el núcleo de red de 4G, por lo que todavía no es una red independiente.

Se espera que el gobierno licite las bandas medias de 3,5 GHz, 2,6 GHz y la banda de 26 GHz, lo que abrirá las posibilidades de crear una red 5G totalmente independiente.

Debido al corto tiempo que lleva disponible esta red 5G, a que todavía necesita la homologación de terminales y que solo está disponible en usuarios postpago, todavía no se ha extendido el uso de 5G por parte de la población.

Actualmente, menos de un 1% de usuarios de Liberty disponen de 5G, y solo un 6% del tiempo están bajo cobertura 5G, mientras que el 5% del tiempo hacen uso de esta cobertura 5G.

Estado de la red 4G

Existen dos indicadores principales sobre el rendimiento de la red: la intensidad de la señal y la calidad de la señal. Cada tecnología tiene sus propias medidas, pero se pueden establecer cinco grandes categorías:

• Muy buena: el rendimiento de todos los usos de la red es excelente.
• Bueno: el rendimiento de todos los usos de la red puede presentar dificultades ocasionales, pero en general es bueno.
• Decente: la mayoría de los usos que dependen de la red (como llamadas o uso de datos) tendrán un rendimiento decente/razonable.
• Degradado: el uso de la red será inestable y poco confiable, pero permite un uso básico, como llamadas con calidad aceptable, aunque la transferencia de datos será lenta.
• Muy degradado: el uso de la red diferente al de las llamadas de emergencia es casi imposible.

Existen dos maneras de establecer este valor: observando el porcentaje del área y observando el porcentaje de mediciones en cada categoría.

La mayoría de las mediciones tienen lugar en áreas urbanas, donde la cobertura es mejor.

Sin embargo, cabe señalar que, en la mayoría de los países, la mayor parte del área no es urbana, por lo que el porcentaje de área con una situación de red problemática puede ser diferente al porcentaje de mediciones con una situación de red problemática.

Para garantizar una comparación justa entre operadores, sólo se han analizado las áreas donde todos los MNOs tienen datos.

Liberty es el operador con mejores resultados con un 72% de el área calificada como al menos decente. Le siguen Claro con un 62% y Kölbi con un 52%.

Si nos fijamos en las mediciones en lugar de el área, la situación general es muy similar.

Liberty es el operador con mejores resultados con un 75% de las mediciones clasificadas como al menos decentes. Le siguen Kölbi con un 69% y Claro con un 66%.

Porcentaje de cada tipo de llamada

Aunque las tecnologías 2G y 3G permiten el uso de datos, el desarrollo del 4G y 5G ha dejado estas tecnologías mayormente relegadas a su uso en llamadas telefónicas. Al principio, el 4G no se podía utilizar para ello, lo que implicó que la red 2G y 3G siguieran siendo relevantes, dado que eran la única forma de hacer una llamada telefónica. Sin embargo, el desarrollo de llamadas VoLTE (Voice over LTE) durante la década de 2010 marcó el principio del fin de estas tecnologías.

No obstante, no todos los clientes pueden beneficiarse de las llamadas VoLTE, puesto que para que se puedan utilizar, se deben cumplir las siguientes condiciones:

1. Su MNO debe proporcionar 4G y VoLTE.
2. Deben contar un teléfono capaz de realizar llamadas VoLTE y una tarifa móvil que incluya VoLTE.
3. Su teléfono debe estar homologado por el MNO y el fabricante para realizar llamadas VoLTE.

La última condición significa que un cliente, sin cambiar de teléfono, puede tener VoLTE con un operador, pero no tenerlo con otro. Cuando un cliente conectado a 4G sin capacidad VoLTE (por cualquier motivo) intenta realizar una llamada, se lleva a cabo un proceso de transferencia a la red 2G o 3G. Este proceso, dependiendo del método aplicado, se denomina CSFB (el más común) o SRVCC. Además, también existe la tecnología VoWiFi (Voice over Wi-Fi), que se utiliza cuando hay una red Wi-Fi disponible.

La tecnología VoLTE es la más usada por los clientes de Claro, con al menos el 79% de las llamadas usando esta tecnología. Le siguen Liberty con un 55% y Kölbi con un 41%.

Las llamadas 3G todavía tienen gran importancia en Kölbi y Liberty, siendo un 58% y un 45% las llamadas realizadas en esta tecnología, respectivamente.

Estado de latencia

La latencia mide cuánto tiempo tarda en transmitirse la información entre el usuario y la red. Una latencia baja va unida a una experiencia de red rápida y fluida, mientras que una latencia alta implica que la experiencia de red no es buena e incluso puede no estar disponible. Esto hace que la latencia sea un buen indicador de la experiencia del usuario. Para su análisis, se ha procedido a dividir la latencia en cuatro grandes grupos:

• Excelente: se traduce en una experiencia de usuario muy fluida, incluso con un uso de datos intensivo, como juegos o transmisión 4K.
• Buena: se traduce en una experiencia de usuario buena, aunque la experiencia en juegos puede no ser fluida y la transmisión 4K puede presentar problemas ocasionales.
• Degradada: se traduce en una experiencia de usuario mediocre. Los juegos y el 4K presentan serias complicaciones e incluso puede llegar a ser imposible su uso, las videollamadas pueden tener un retraso considerable y los mensajes multimedia pueden tardar mucho en cargarse.
• Mala: se traduce en una red prácticamente inutilizable, únicamente se podrá utilizar para enviar y recibir mensaje sin contenido multimedia.

Existen claras diferencias en la latencia entre operadores.

Claro presenta los mejores resultados con el 72% de sus mediciones calificadas como al menos buenas. Le siguen Liberty con un 67% y Kölbi con un 32%.